Voici maintenant presque un mois que Hope avait quitté le village de Solar pour aller vers la capitale. Elle y avait trouvé une vie des plus rudes au milieu de tous ces survivants qui comme elle, avaient cherché aux plus proches abords du pouvoir, une solution.

On lui avait dit qu'au grès des arrivées des seigneurs pour des entrevues avec la Reine, certains prenaient sous leurs ailes des survivants qu'ils ramenaient chez eux pour commencer une nouvelle vie. Si c'était sans doute vrai puisque ça lui a été confirmé par des personnes ayant été refusées par certains de ces seigneurs, toujours est-il qu'elle n'a pas vu la couleur d'un appel de l'un d'entre eux depuis qu'elle était arrivée à la capitale.

Comme beaucoup, elle avait tout perdu dans le Cataclysme et comme eux, elle cherchait à retrouver un sens à la vie et si possible, à changer son destin. Toutefois, il semblerait de plus en plus que la capitale ne soit pas le lieu où elle trouverait des réponses à ces questions.

Dans l'attente d'avoir de quoi quitter cet enfer, elle tâchait de réunir assez de vivres pour pouvoir repartir. Elle vivait de larcins divers et variés pour se nourrir et faire grossir son sac. Elle avait pratiquement réussi à réunir tout ce qu'il lui fallait et s'apprêtait à partir. Hope avait pris soin de dire au revoir à ceux qui lui étaient venus en aide et comptait s'en aller le lendemain à l'aube.

Elle fut tirée de son sommeil par des chuchotement. Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle vit un groupe de personnes autour d'elle se précipiter pour l'empêcher de bouger. Certains lui enserrèrent les mains et d'autres les pieds, de sorte qu'elle ne pouvait plus bouger alors qu'on lui arrachait des mains armes, biens et habits. L'un parti avec son sac pendant que les autres s'adonnèrent à des choses dont on ne parle pas. Une fois leur besogne terminée, visiblement avinés, ils crurent drôle de rouer de coup la jeune femme qui recroquevillait sur elle-même, les vêtements en lambeaux. Satisfaits de leur rigolade, ils la laissèrent pour morte et dépossédée de tout.

Au petit matin, la vie reprenait son cours, elle entendait les gens passer autour d'elle et ne sut que gémir lorsqu'elle crut voir une ombre passer près d'elle avant de perdre connaissance.

Peu à peu, sous les effluves de douces senteurs, Hope se réveilla. Tout d'abord ce réveil semblait particulièrement doux, baigné de chaleur. Elle appréciait la lumière du soleil du petit matin qui venait baigner la pièce dans laquelle elle se trouvait d'une douce lueur qu'elle sentait sur sa peau. Elle appréciait les odeurs agréables et réconfortantes qui venaient titiller sa narine. Puis elle remarqua qu'elle se trouvait le corps nu et tuméfié dans une eau chaude et là son esprit reprit le dessus. Ses yeux à demis éveillés jusque là s'ouvrir bien grand, elle se redressa et chercha un peu du regard où elle se trouvait jusqu'à ce que ses yeux rencontre ceux de cette femme qui l'avait recueillie et qui l'avait veillée.

Hope alors tenta de la remercier, elle ouvrait la bouche mais aucun son ne sortait. C'est là que les larmes lui vinrent. Dans sa vie, elle avait beaucoup pleuré mais elle avait toujours gardé son honneur. Elle était une fille brave qui travaillait beaucoup mais désormais, elle ne l'avait plus, même cela, elle l'avait perdu finalement et de la pire des manières.

En scrutant la pièce, elle remarquant le matériel médical, elle en avait déjà vu une fois auparavant lorsque l'aîné de la famille avait chuté de cheval. Une chute assez brutale puisqu'il s'était cassé un bras. La fracture était ouverte, il y a avait beaucoup de sang, ce n'était pas beau à voir. Leur père l'avait emmené chez le docteurs et Hope avait été emmenée avec eux. Ils n'avaient pas assez confiance en "l'enfant du diable" comme ils l'appelaient, pour la laisser seule à la maison. Ils ne voulaient pas retrouver leur foyer en flammes. Quelle idée ! Se pouvait-il que cette femme soit médecin ? N'était-ce pas là un milieu usuellement réservé aux hommes ?

Elle se sentait non pas sale mais en loque, molle et incapable. En plus de cela, ces images horribles qui revenaient sans cesse dans sa tête, repassant en boucle ce mauvais film. Toutefois elle ne savait pas pourquoi mais la personne qui s'était jusque là occupée d'elle lui inspirait naturellement confiance. Son regard se retourna alors vers l'inconnue qui la regardait toujours, semblant lui demander si elle pouvait continuer, ce à quoi Hope ne chercha plus à prononcer un mot mais elle se contenta de hocher la tête.

Tout son corps la faisait souffrir. Son corps était couvert de bleus et était douloureux. Certains parties plus que d'autres, notamment son intimité qui avait été jusque là préservée. Si elle avait bien retenue quelque chose de sa mère c'était que la pureté de la femme était importante. Pas qu'elle espérait faire un beau mariage mais si elle avait pu trouver un homme gentil qui aurait pris soin d'elle, pourquoi pas ? Était-ce trop rêver pour la rouquine ? Peut-être, toujours est-il qu'elle avait toujours fait attention à ce point en vue de pouvoir accéder à ce petit rêve qui maintenant disparaissait en fumée avec tout le reste...